On being “romanized”: i carciofi alla romana di Rachel Roddy

Mi riferisco a Roma definendola “la mia città” sebbene nessuno della mia famiglia (compresa me) sia nato qui. Mio papà è sempre stato un settentrionale decisamente anomalo e, seppure quasi quarant’anni di romanitudine non siano riusciti a scalfire minimamente il suo accento, irrimediabilmente milanese, ha sempre preferito il lato meridionale del nostro Paese. Forse per questo ha sposato una siciliana, ma ha anche sempre cercato di muoversi verso Sud, possibilmente il più lontano dalla nebbia e dal grigiore della sua Milano di allora, preferibilmente il più possibile vicino al mare. Così, dopo una prima lunga sosta a Napoli, all’inizio degli anni ’60, e un veloce rientro a Milano all’inizio degli anni ’70, il destino e il lavoro lo portarono a scegliere Roma come meta definitiva per la nostra famiglia. O forse sarebbe più giusto dire che fu Roma a scegliere lui.. e come poteva, nel suo raggiante splendore di quegli anni, parliamo della metà degli anni 70, non ammaliare e conquistare chiunque, compreso quindi il mio papà. E fu così che siamo stati tutti adottati da questa città e oggi, da romana adottiva e residente permanente, come la maggior parte dei miei concittadini nutro per questa città sentimenti altalenanti di odio e di sconfinato e incurabile amore. Non è forse così che succede nelle migliori storie d’amore? Per chi la vive da residente, infatti, Roma sa come farti uscire dai gangheri con tutti i peggiori difetti di una città grande e caotica come questa. Poi però basta uno sguardo su un vicoletto di Trastevere, i panni volteggianti ad asciugare sui fili stesi da palazzo a palazzo nelle stradine del Ghetto, un giro in una delle qualsiasi centinaia di meravigliose chiese, il rumore dell’acqua fresca che sgorga da una fontana del centro, un sorso d’acqua da un “nasone”, un mercato rionale, un tramonto mozzafiato sul Tevere e “la mia” Roma si fa perdonare tutto..

Cocotte in ghisa di Le Creuset

Ritrovo tutto questo e molto di più nelle pagine magnificamente scritte da Rachel Roddy nel suo libro “Five quarters: recipes and notes from a kitchen in Rome”, dove l’autrice inglese descrive la città che la conquistò circa 10 anni fa, o meglio, il quartiere di cui si è innamorata e dove ha scelto di vivere, quello che ancora oggi, forse più di ogni altro quartiere della città, conserva la propria identità romanesca: Testaccio. Questo libro (disponibile per ora solo in inglese) è sopra ogni cosa una piacevolissima lettura: lo stile narrativo di Rachel infatti è delicato e familiare e ti cattura in ogni racconto che ti trasporta direttamente in questa parte di Roma e nella sua quotidianità. Molto più di un libro di ricette, i racconti e le storie di Rachel descrivono i sapori autentici di questa parte di Roma, dei suoi veraci abitanti, del suo vibrante mercato, restituendoci una visione molto genuina e realistica della città che forse “noi” romani stiamo un po’ perdendo, impegnati a lamentarci oggi del traffico, domani della spazzatura o del poco senso civico di molti cittadini. Leggere la “mia” Roma nelle parole di Rachel mi ha fatto rivivere i motivi per cui, molti anni fa, questa città scelse di adottare la mia famiglia.

Inoltre, come se non bastasse, il libro è anche un magnifico ricettario di cucina “romana de roma”, di quella più vera, umile e semplice inventata dai cittadini di Testaccio, molti dei quali impiegati anticamente nel vecchio mattatoio cittadino, che spesso venivano ricompensati delle loro fatiche con tagli di scarto della lavorazione delle carni, il cosiddetto “quinto quarto” (da cui il titolo del libro) e che le massaie del tempo, con la loro arte dell’arrangiarsi, animate dallo spirito del “nun se butta via gnente” sapevano trasformare in piatti meravigliosi e saporiti, umili ma di sostanza, oggi come allora, e che Rachel ci ripropone fedelmente con ricette spiegate molto chiaramente.

Ed ecco come, una ex milanese, altamente romanizzata, ha cucinato i migliori carciofi alla romana della sua vita, con la ricetta spiegata da un’autrice inglese, “very romanized”, e che vi riporto fedelmente.

coltello spilucchino di Opinel

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